三毛说，树的状态是这样的，一半在尘土里安详，一半在空气中飞扬，一半散落阴凉，一半沐浴阳光。树就是这样静静的站在一个地方，站出了故事，也站成了永恒。
历时两年，经由全国绿化委员会办公室、中国林学联合会主办，组织专家组对各地推荐的候选“中国最美古树”进行审核，遴选出全国85株古树为“中国最美古树”。陕西有4株古树以其独特的造型、奇特的生长条件和深厚的文化底蕴入选“中国最美古树”。
今天就让我们一起走进周至看看这株1200年的古玉兰王。
生长于周至黑河国家森林公园玉兰花谷景区八斗河村的这株玉兰树， 别名望春玉兰、木兰，属木兰科木兰属。落叶乔木，单叶互生，花先叶开放，白色，外面基部带紫红色，树龄1200年，树高27米，胸围5.3米左右，3人不能合抱。树干高大挺拔，树枝叶茂繁盛，枝叶开张，稍向东伸展，亭亭如盖，绿荫覆盖了树下约2亩的范围，堪称“中国玉兰王”。由于树冠太大了，人站在树下，反倒看不到多少花朵，不过阵阵芬芳的花香袭来，令人心旷神怡。每年阳春三月，绿叶未绽，千万朵玉兰花怒放枝头，像满树的白蝴蝶随风起舞，又如落满了一树的白鸽，真是一幅美轮美奂的“万画图”，极为壮观美丽。盛夏时节，近观玉兰王，像似一把撑开的硕大无比的绿伞，更像一位张开臂膀撩开裙裾的美少女。其花蕾是我国传统的珍贵中药材“辛夷”。能散风寒、降血压、镇痛、杀菌，对治疗头痛、感冒、鼻炎、肺炎、支气管炎等有特殊疗效，也是制作香皂、化妆香精很好的原料。白居易有诗云：“紫粉笔含尖火焰，红胭脂染小莲花。芳情香思知多少，恼得山僧悔出家。”此树已被定为西安市古树名木，收录入中国林业出版社《最美古树名木古树——古树之冠》和《西安市古树精粹》中。
有关玉兰王，还有两个美好的传说：相传，玉兰树和八斗河村的兴盛息息相关。最初八斗河村有28户村民，玉兰树长有28根枝干。后来，有两根枝干干枯，不久有两户人家半夜遭土匪袭击，全家丧命。因此，当地村民对此树敬若神明，盼望着玉兰树枝繁叶茂，保佑八斗河村人丁兴旺，平安吉祥。
又传，早年八斗河村大蟒河两岸流行瘟疫，许多人一病不起，村民四处求医无果。某日村里来了一位大夫，开出了用玉兰树的花蕾作药引子的药方，一剂即见效。 第二年春天，八斗河村村民备办了礼物，前去感谢大夫，村民们只知道这位大夫“家住在秦岭以南的小镇上，姓木，单名一个笔字”。遍寻无果，回到村里，只见到河边长出一株玉兰树，极为繁茂，枝干上的花朵极像一支支竖着的毛笔。大家认为这是慈善大夫木笔所化，护佑八斗河村百姓，为纪念这位大夫，当地人奉这株千年来守望在河边的玉兰树为神。
近年来，西安市政府以黑河国家森林公园千年玉兰王为核心投资3456万元打造玉兰花谷景区，以观赏玉兰花开体验玉兰养生文化为主题，把黑河景区建成国际生态旅游示范基地。玉兰王周围有：黑龙潭，一线天，龙骨峡，黑河峡谷，龙角峰，狐狸沟等著名景点。
黑河国家森林公园位于秦岭腹地太白山东南坡黑河源头的周至县境内，园区野生动物园资源丰富，被誉为：亚洲天然植物园、中国天然动物园，北方的香格里拉。公园已建成铁甲山庄、熊猫山庄和水苑山庄，全国首家秦岭自然学校，亚洲开发银行GEF赠款森林碳汇教育和森林康养基地，集吃、住、行、游、购、娱于一体。公园已晋升为秦岭终南山世界地质公园核心景区，世界自然基金会生态旅游示范区，国家AAAA级旅游景区，全国森林康养示范基地。
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